Speed/Stamina Gene identified

Since the horse genome sequence became available in 2007, many of the genes contributing to the elite athletic physiology and physique of the horse have been identified: these include genes responsible for insulin signalling, metabolism of fats and muscle strength.

The genome is the complete complement of genetic material within an individual and carries the instructions for building and maintaining a living organism. The genetic material, known as DNA, is made up of the letters G, A, T and C. Various combinations of these letters make up the 3 billion letters of the genetic code. Approximately 25,000 genes are found within the genome, each gene spelling out the recipe for a particular protein. Proteins are the building blocks of cells and are the physical representation of the genetic information encoded in the DNA of the genome.

Research conducted at University College Dublin has developed technology that can be used to predict best race distance for an individual horse.

In a gene responsible for muscle mass development, a specific position in the genetic code can contain either the letter C or the letter T. As each individual has two copies of the gene—one inherited from the dam, one from the sire—there are three possible combinations of the letters: C:C, C:T or T:T.

The success of a racehorse depends on a combination of inherited characteristics (genes) and environmental influences including management and training. Pedigree studies have demonstrated that more than 35 percent of the variation in racecourse performance is due to inherited characteristics. In a situation where individuals are cared for and trained in the same way, the genetic contribution to racing performance will be considerably more important. In other words, all other things being equal, the main differences between two individuals in a yard will be in the genes.

The work, led by Dr Emmeline Hill at University College Dublin, was published January 20, 2010 in the Public Library of Science Journal, PLoS ONE.

For more details see:
Hill EW, Gu J, Eivers SS, Fonseca RG, McGivney BA, et al. (2010) A Sequence Polymorphism in MSTN Predicts Sprinting Ability and Racing Stamina in Thoroughbred Horses.
PLoS ONE 5(1): e8645. doi:10.1371/journal.pone.0008645

Tillykke til Lunden

Lundens jordsalg er nu på plads, og dermed får Det Danske Travselskab 29,25 millioner kr. for et jordstykke på ca. 10.000 m2. Der er grund til at hejse flaget og lykønske Det Danske Travselskabs bestyrelse og medlemmer med dette resultat af en lang og pinefuld proces.

Hvis nogen har glemt, hvor tæt på katastrofen vi var (vi medlemmer og fans af Lunden), så vil jeg gerne friske jeres hukommelse op. Hårdt presset af HFF havde DDT's bestyrelse og DDT's ordinære generalforsamling vedtaget at sælge et jordstykke på ca. 24.000 m2 for 20 mio. kr. Jordstykket omfattede størstedelen af staldterrænet. Kun arealet syd for tutten og øst for for den nord/sydgående vej på staldterrænet ned mod banen ville være tilbage efter salget. Med så lille areal til rådighed ville der efter min mening ikke være tilstrækkelig plads til de heste og hestetransporter, der nødvendigvis skal være plads til på en løbsdag.

Vi var nogle medlemmer af travselskabet, der begærede indkaldt til en ekstraordinær generalforsamling, og som på denne generalforsamling kæmpede imod det store jordsalg. Heldigvis fik vi flertallet af medlemmer med os, og dermed undgik vi det katastrofale jordsalg. Til gengæld måtte vi så dengang se langt efter pengene fra HFF til baneomlægning og andre nødvendige investeringer.

Kort tid efter generalforsamlingen var Klaus Storm på Bornholm til et møde i hesteejerforeningen, og jeg benyttede lejligheden til at spørge ham, om han syntes Lunden var blevet behandlet ordentligt af HFF, og om DTC var enig med HFF i denne sag. Klaus Storm svarede, at Lunden havde handlet tåbeligt, og nu var jordpriserne faldet voldsomt, og derfor havde Lunden mistet chancen for at blive gældfrie.

Nu kan vi så bagefter konstatere, at HFF og DTC tog fuldstændig fejl. Hvis Lunden havde pareret ordre fra HFF dengang, så havde banen mistet både 9 millioner kr. og 14.000 m2 uundværligt areal til stalde og parkeringspladser.

HFF har som bekendt fået total magt over dansk travsport, og formanden Bent Knie-Andersen, der indrømmer, at han ikke ved noget om trav, men til gengæld hævder at have forstand på penge og forretning, opfører sig som en diktator, der forventer at vi simple travfolk skal takke ham for hans lysende indsats som redningsmand for dansk travsport.

Sagen om Lundens jordsalg sætter efter min mening et stort spørgsmålstegn ved HFF's og formandens påståede ekspertise vedrørende økonomi og forretning. Det ville ihvertfald have kostet Lunden dyrt - måske banens eksistens - hvis HFF havde fået sin vilje i den sag.

Derfor endnu en gang tillykke til Lunden med salget af det langt mindre areal til en langt højere pris end det, der var aftalt efter diktat fra HFF og vedtaget på den ordinære generalforsamling i Det Danske Travselskab, men heldigvis forkastet på en efterfølgende ekstraordinær generalforsamling.

En fair handlingsplan ønskes

Ligesom trænerne ønsker jeg ikke en opdeling i A- og B-baner, men en fair fordeling af de til rådighed værende midler. Den mest fair fordeling ville være at bruge banespillet som forholdstal, således at alle baner fik præmiebudget og driftstilskud fastsat efter samme procentvise andel af banespillet. Det ville ligne markedsøkonomi, hvor det nuværende system er planøkonomi. Historien har jo vist, hvilket af de to systemer, der er mest effektivt.

Markedsøkonomi kan være barsk, og derfor skal der være en overgangsperiode på f.eks. 5 år, således at man det første år kun ændrer 20 % af den beregnede ændring, året efter 40 % o.s.v. Det vil give banerne mulighed for at indstille sig på den hårde, men lige og fair konkurrence.

Hvis præmiebudgettet blev fastsat efter størrelsen af banespillet ser tallene sådan ud:

Man kan hurtigt se af tallene, at hvis den lige konkurrence blev indført i et hug, ville der kun være to travbaner tilbage i Danmark, Lunden og Bornholm, men med en overgangsordning vil alle baner kunne fortsætte.

Banerne i de største byer har naturligvis de bedste muligheder for at øge banespillet, og derfor er der ingen grund til at favorisere dem yderligere på bekostning af de andre baner. Det hjælper heller ikke banerne i storbyerne, at de andre baner bliver kvalt. Hestene og omsætningen vil i givet fald ikke blive overført til de såkaldte fokusbaner. Husk hvordan det gik i Skovbo området, da denne bane blev lukket. Hestene forsvandt, og omsætningen flyttede ikke til Lunden, som man dengang ellers forventede.

HFF har ikke svaret på Trænerforeningens brev

Trænerforeningen af 1909 holdt et møde søndag, og formanden, Knud Mønster, udtalte bagefter bl.a. følgende til Travservice.dk: "Vi har som tidligere nævnt skrevet et brev til HFF (se nedenfor), men har ikke fået noget svar, så vi føler ikke, at trænerne er blevet hørt i denne sammenhæng. Vi er derfor blevet enige om at kontakte Kulturministeren for at høre, om det kan være rimeligt at travsporten mister sin bredde, og at mange måske forsvinder helt ud af sporten som følge af nedskæringerne."

Trænerforeningen er utilfredse med den sæsonplan samt fremtidige struktur for dansk travsport, der blev fremlagt i sidste måned. Foreningen frygter, at planerne vil skabe en ubalance, der i sidste ende kan betyde tab af både hesteejere og aktive i sporten.

- Sporten vil ifølge den nye sæsonplan og struktur blive centraliseret på nogle få storbaner. Det, Trænerforeningen frygter, er, at sporten omkring landets øvrige baner langsomt vil dø ud, fordi udøvelsen af sporten ikke får optimale betingelser disse steder, siger formanden for Trænerforeningen af 1909, Skive-træner Knud Mønster.

- Vi skal have en højborg i sporten, som naturligt nok ligger bedst på hovedstadsbanen, men den differentiering, der nu er lagt op til af landets øvrige baner, kan blive skæbnesvanger set med vores øjne, siger Knud Mønster.

Trænerforeningens brev til HFF:

En tilkendegivelse fra Trænerforeningen af 1909

Bestyrelsen for den landsdækkende trænerforening – Trænerforeningen af 1909 – har fulgt arbejdet med såvel Handlingsplanen som forslag til sæsonplanen for 2010. Trænerforeningen skal i denne forbindelse komme med følgende kommentarer, der er repræsentative for et klart flertal i foreningen:

Den påtænkte opdeling i Fokus-baner og ikke-fokus-baner er konkurrenceforvridende og kan som konsekvens hurtigt have, at baner/hele områder affolkes til uoprettelig skade for såvel travsporten som travkulturen i de pågældende områder. Her skal blot henvises til skræk-eksemplerne Amager Travbane og Skovbo Trav.

For Trænerforeningen at se mangler DTC og HFF opbakning blandt de aktive til de påtænkte omstruktureringer, hvilket i værste fald kan betyde, at langt hovedparten af de professionelle travtrænere i Danmark, seriøst må overveje at boycutte løb/baner, hvis ikke der fra centralt hold udvises en større smidighed og logik i forbindelse med udarbejdelsen af bl.a. sæsonplan og fremtidig struktur – vi ønsker ikke en opdeling i A- og B-baner, men en fair fordeling af de til rådighed værende midler. Konkret foreslår vi for at spare, at der rationaliseres i DTC’s organisation, således at løbssekretariatets opgaver lægges ud til de enkelte baner og at man ikke fortsætter med en "dobbelt-direktør" i HFF - alene på disse områder kan der spares anslået op mod to mio. kr.

Endvidere foreslår/henstiller vi til, at DTC/HFF går i konstruktiv dialog med de aktive – det er trods alt os, der arbejder i branchen og har tættest kontakt til hesteejere og andre interessenter.

Med venlig hilsen
Trænerforeningen af 1909

Knud Mønster
Formand

HFF behandler Bornholm dårligst

Travoggalop.dk har netop fremlagt omsætningstallene for hestespil i Danmark for årets første tre kvartaler. Det er interessant læsning i forbindelse med den aktuelle debat om præmiebudgettet for de enkelte baner næste år.

Bent Knie-Andersen lægger i et interview på Travservice.dk stor vægt på de kommende resultatkontrakter med de enkelte baner, og ved næste sæsonplanlægning (for 2011) vil han se nøje på, hvad de enkelte baner har præsteret. Den bedste indikator for banernes præstationer er banespillet, og derfor er det vigtigt at lægge mærke til disse tal. Hvis man i stedet ser på de totale omsætninger, er billedet nogenlunde det samme.

Knie-Andersen har omhyggeligt meldt ud, at resultatkontrakterne bliver individuelle, altså forskellige. Det giver HFF mulighed for at fordele midlerne skævt og efter forgodtbefindende. Efter min mening burde der være objektive kriterier for tildelingen af midler, og det burde også gælde for 2010-budgettet.

Skive, Billund, Nykøbing og Bornholm føler sig dårligt behandlet af HFF, men måske lidt overraskende er det kun Bornholm, der har grund til at føle sig rigtig dårligt behandlet, hvis man lægger banespillet til grund for vurderingen. De tre øvrige baner får faktisk over gennemsnittet af præmiebudgettet i forhold til banespillet, hvor Bornholm får under halvdelen af gennemsnittet. Ydermere har Bornholm sidste år selv skaffet midler til den største anlægsmæssige forbedring i mange år på banen, et lysanlæg, som HFF ikke ville bidrage til.

Hestesportens Handlingsplan 2010-2015 Del 2

På et informationsmøde den 29. oktober 2009 redegjorde HFF's formand Bent Knie-Andersen for hovedtrækkene i den kommende handlingsplan. Han omtalte følgende fire punkter:

1. Banestruktur og sæsonplan. Kommentarer til dette punkt findes på min blog af 30. oktober 2009, se her


2. Etablering af DTG A/S (Dansk Trav & Galop A/S), som skal varetage opgaver indenfor marketing, sponsoraftaler, PR og publikationer og eventuelt senere tillige økonomi, IT, resultatkontrakter og sport.


3. Individuelle resultatkontrakter mellem de enkelte baner og HFF.


4. Handlingsplanen fortsat, hvor HFF angiveligt vil samarbejde med sportens organisationer om nye delmål.

Marketing og sponsoraftaler er områder, hvor HFF og DTC hidtil har været helt fraværende. Enkelte baner som Skive og Bornholm har gjort et stort arbejde på disse felter, men det er positivt, at HFF nu vil satse på at skaffe nye indtægter til sporten via landsdækkende sponsorater. Det forekommer dog unødvendigt og bekosteligt at etablere et aktieselskab med tilhørende leder for at udføre sponsorarbejde. Opgaven må kunne løses af HFF's direktør med assistance af en marketingmedarbejder.

Økonomi, IT, resultatkontrakter og sport nævnes som andre opgaver for DTG A/S, men det må bero på en misforståelse. HFF har intet med sporten at gøre. DTC og Dansk Galop er som bekendt sportens hovedorganisationer. Resultatkontrakter, økonomi m.v. er derimod HFF's eget ansvar, og det ansvar kan ikke uddelegeres til et aktieselskab.

Resultatkontrakter mellem de enkelte baner og HFF er en rigtig god idé, men alarmklokkerne ringer, når man siger at de skal være individuelle, altså forskellige. Det betyder nemlig, at udlodningen af midler fra HFF ikke vil blive foretaget efter objektive kriterier. HFF vil kunne bibeholde historiske skæve fordelinger til de enkelte baner helt efter eget skøn. Eksempelvis er præmiesummerne på Bornholm langt lavere end på alle andre baner, selv om omsætningen på Bornholm ofte er på samme niveau som omsætningen på enkelte "større" baner, og tilskuertallet på Bornholm er højere end det er på hovedstadsbanen.

Bent Knie-Andersen sagde på informationsmødet, at den endelige udgave af handlingsplanen vil blive udarbejdet i samarbejde med sportens organisationer. Det er der vist ikke mange, der tror på efter fremlæggelsen af de chokerende lave præmiebudgetter for Billund, Bornholm, Nykøbing og Skive. HFF har tydeligvis brugt sin magt, og DTC er blevet sat udenfor indflydelse. Jeg håber i hvert fald ikke, at Knud Erik Ravn (og Klaus Storm) har godkendt HFF's valg af fokusbaner og de fremlagte præmiebudgetter. Hvis de har, så får de problemer med deres bagland, selv om de fire fokusbaner råder over 18 stemmer i DTC mod de fire øvrige baners 14 stemmer. Der er i alt 39 stemmer, og de sidste 7 stemmer tilhører foreninger, der repræsenterer hesteejere, opdrættere, trænere, amatørkuske, montéryttere, ponyvæddeløb og greyhoundsporten.

Hestesportens Handlingsplan 2010-2015 Del 1

Sæsonplanen 2010 blev ifølge Travoggalop.dk fremlagt 29. oktober 2009 på et møde i København, hvor repræsentanter fra samtlige danske baner, bestyrelserne i DTC og Dansk Galop samt HFF deltog. Det var dog ikke sæsonplanen men blot antallet af løbsdage på de enkelte baner samt præmiebudgettet bane for bane, der blev fremlagt af HFF's formand Bent Knie-Andersen, som dermed tog forskud på den endnu ikke udsendte endelige udgave af Hestesportens Handlingsplan 2010-2015.

Handlingsplanen, foreløbig udgave dateret 15. juni 2009, kan ses som pdf-fil her . Den anbefaler bl.a. at satse på tre fokusbaner, Charlottenlund, Århus og Aalborg. Den indeholder også opstillinger af måleparametre til rangering af de otte travbaner i Danmark:

1. Befolkningsunderlag
2. Antal opdrættere
3. Antal føl
4. Banespil 2003-2008
5. Omsætning
6. Antal løb
7. Faciliteter
8. Aktive 2009, professionelle
9. Aktive 2009, amatører

Jesper Elbæk har i sin Travdanmark.dk blog af 30. september 2009, se her , beregnet en rangering af de danske travbaner ud fra ovennævnte måleparametre. Resultatet blev følgende:

1. Charlottenlund
2. Aalborg
3. Skive
4. Århus
5. Billund
6. Bornholm
7. Odense
8. Nykøbing

HFF's udmeldinger på mødet den 29. oktober 2009 er dermed i stærk modstrid med den foreløbige udgave af handlingsplanen. HFF har magt til at beslutte hvad som helst, men beslutningerne skal naturligvis baseres på saglige kriterier. Skive havde fortjent bedre. Når de fleste heste og de fleste aktive trænere og amatører befinder sig i Skive/Aalborg området, skal begge disse baner absolut fortsætte på mindst samme niveau som i dag. Hvorfor Odense er valgt som fokusbane på Skives bekostning er mig en gåde. Når det er sagt, så mener jeg faktisk at Danmark kun kan rumme en enkelt fokusbane, og det skal selvfølgelig være Charlottenlund. At udnævne fire ud af otte baner til fokusbaner er at udvande begrebet fokusbane.

HFF bebudede en kraftig reduktion af præmiebudgettet på fire baner:

• Billund 2.255.500 kr. (fra 3.501.700 kr.) svarende til 35,6%
• Bornholm 1.070.000 kr. (fra 1.471.760 kr.) svarende til 27,3%
• Nykøbing 1.489.500 kr. (fra 1.997.000 kr.) svarende til 25,4%
• Skive 2.920.000 kr. (fra 3.565.100 kr.) svarende til 18,1%

Bent Knie-Andersen oplyste på mødet den 29. oktober 2009, at HFF i den kommende sæson har i alt 81 millioner kr. til fordeling i sporten. Til sammenligning har udlodningen i denne sæson været 83,6 millioner kr. Det er en reduktion på 3,1%. Derfor er ovennævnte reduktioner i præmiebudgettet på mellem 18,1 og 35,6% helt uforståelige.

Beslutningen bærer præg af hastværk. HFF bør færdiggøre handlingsplanen og fremlægge saglige argumenter for sine beslutninger inden så drastiske ændringer gennemføres.

Må jeg minde om, at HFF's mission i henhold til kontrakten mellem Kulturministeriet og HFF er at fordele tildelte midler optimalt for hestevæddeløbssporten med henblik på at udvikle og synliggøre denne. Se kontrakten som pdf-fil her .

De bebudede nedskæringer vil hverken udvikle eller synliggøre sporten. Husk hvordan det gik i Skovbo området, da denne bane blev lukket. Hestene forsvandt, og omsætningen flyttede ikke til Lunden, som man dengang ellers forventede.

Bent Knie-Andersen redegjorde på mødet den 29. oktober for fire hovedpunkter i handlingsplanen, og ovennævnte kommentar vedrører udelukkende det første punkt, banestruktur og sæsonplan. De øvrige punkter vil jeg kommentere i min næste blog.